跨越半個(gè)多世紀(jì)，這條鐵路見(jiàn)證了一段患難相助的中非友誼故事，被習(xí)近平主席稱為“中非友好的象征”。

時(shí)間回到上世紀(jì)60年代，坦桑尼亞和贊比亞在非洲民族解放運(yùn)動(dòng)的浪潮中相繼獨(dú)立，兩國(guó)迫切需要實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)自主。

對(duì)內(nèi)陸國(guó)家贊比亞而言，修建一條通往坦桑尼亞達(dá)累斯薩拉姆港口的鐵路，能保障其擴(kuò)大銅礦出口、增加收入來(lái)源。同樣，坦桑尼亞也需要這樣一條鐵路來(lái)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

然而，彼時(shí)兩國(guó)剛剛獨(dú)立，既沒(méi)有資金，也缺少技術(shù)。兩國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人向多個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家以及世界銀行等金融組織發(fā)出援建請(qǐng)求，都遭到拒絕。

1965年2月，時(shí)任坦桑尼亞總統(tǒng)尼雷爾首次訪華。其間，他表達(dá)了請(qǐng)求中國(guó)援建坦桑尼亞至贊比亞鐵路的愿望。盡管當(dāng)時(shí)中國(guó)的發(fā)展也面臨困難，但中國(guó)政府從支持非洲國(guó)家爭(zhēng)取民族獨(dú)立、積極發(fā)展中國(guó)同第三世界國(guó)家友好合作關(guān)系的戰(zhàn)略角度，同意了這一請(qǐng)求。

1967年9月，中、坦、贊三國(guó)政府代表團(tuán)在北京正式簽署了關(guān)于修建坦贊鐵路的協(xié)定。為建設(shè)坦贊鐵路，中國(guó)先后派出了工程技術(shù)人員5萬(wàn)多人次，高峰時(shí)期，中方有1.6萬(wàn)名工作人員在現(xiàn)場(chǎng)施工，沿途共修建了320座橋梁、22條隧道、93個(gè)車(chē)站。

坦贊鐵路工程師穆薩這樣回憶當(dāng)年坦贊鐵路建設(shè)的情形：鐵路全線工程浩大、技術(shù)復(fù)雜，部分路基、橋梁和隧道地基土質(zhì)均為淤泥、流沙，施工條件異常艱難。鐵路穿越平原、高山、峽谷、湍急的河流、茂密的原始森林，沿線許多地區(qū)都是荒無(wú)人煙、野獸出沒(méi)之地。

在這樣艱苦的條件下，中國(guó)施工人員沒(méi)有退縮，而是同坦、贊兩國(guó)建設(shè)者一起，以愚公移山的意志，將鐵路工程建設(shè)一步步向前推進(jìn)。

贊比亞魯西瓦西湖畔的少年兒童歡迎坦贊鐵路的列車(chē)通到他們的家鄉(xiāng)（1976年攝）。

歷經(jīng)5年零8個(gè)月艱苦卓絕的努力，1976年7月14日，曾被西方輿論斷言不可能建成的坦贊鐵路提前建成通車(chē)。

建成后的坦贊鐵路成為聯(lián)結(jié)坦、贊兩國(guó)的主要交通干線，曾一度承擔(dān)了贊比亞80%以上銅礦石的出口運(yùn)輸任務(wù)。坦贊鐵路有力促進(jìn)了坦、贊兩國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，沿線建起的許多新興城鎮(zhèn)，成為當(dāng)?shù)卣?、?jīng)濟(jì)、文化中心。

作為坦贊鐵路的奠基者之一，尼雷爾這樣評(píng)價(jià)這條鐵路：“歷史上外國(guó)人在非洲修建鐵路，都是為掠奪非洲的財(cái)富。而中國(guó)人相反，是為了幫助我們發(fā)展民族經(jīng)濟(jì)。”

坦贊鐵路鋼筋混凝土軌枕上的“中華人民共和國(guó)制”字樣清晰可辨。

在坦贊鐵路的建設(shè)過(guò)程中，數(shù)十位中國(guó)技術(shù)人員獻(xiàn)出了寶貴生命，其中最年輕的犧牲時(shí)還不到22歲。

在達(dá)累斯薩拉姆西南25公里處的援坦中國(guó)專家公墓里，安葬著在援助坦桑尼亞國(guó)家建設(shè)中殉職的69位中國(guó)專家和技術(shù)人員，其中有51位是為修建坦贊鐵路和坦贊鐵路技術(shù)合作而犧牲。

2013年3月25日，首次對(duì)坦桑尼亞進(jìn)行國(guó)事訪問(wèn)的習(xí)近平主席在時(shí)任坦桑尼亞總統(tǒng)基奎特陪同下，專程來(lái)到公墓憑吊、緬懷長(zhǎng)眠于此的烈士。

習(xí)近平主席深情回憶坦贊鐵路的建設(shè)過(guò)程，稱頌為修建坦贊鐵路獻(xiàn)出寶貴生命的烈士們是“鑄就中坦、中非友誼豐碑的英雄”。

2023年5月23日，在肯尼亞內(nèi)羅畢，來(lái)自中國(guó)的火車(chē)駕駛員蔣立平（右）與來(lái)自肯尼亞的學(xué)員霍勒斯從一輛印有“連接國(guó)家，走向繁榮”標(biāo)語(yǔ)的蒙內(nèi)鐵路機(jī)車(chē)旁走過(guò)。

從跨越歷史的坦贊鐵路，到近年開(kāi)通運(yùn)營(yíng)的蒙內(nèi)鐵路、阿卡鐵路、亞吉鐵路，再到正在修建的坦桑尼亞中央線標(biāo)軌鐵路，在非洲大地上，一條條中非友誼之路不斷延伸，不僅加快了非洲大陸的發(fā)展進(jìn)程，更增進(jìn)了非洲民眾的福祉。

“中非從來(lái)都是命運(yùn)共同體?！睆娜f(wàn)隆會(huì)議期間中非領(lǐng)導(dǎo)人首次握手，到非洲兄弟“把中國(guó)抬進(jìn)聯(lián)合國(guó)”；從援建坦贊鐵路，到非盟會(huì)議中心拔地而起；從汶川地震時(shí)非洲國(guó)家紛紛伸出援手，到一批又一批中國(guó)白衣天使奔赴非洲……

正如習(xí)近平主席所說(shuō)，中非關(guān)系不是一天就發(fā)展起來(lái)的，更不是什么人賜予的，而是我們雙方風(fēng)雨同舟、患難與共，一步一個(gè)腳印走出來(lái)的。（中央廣播電視總臺(tái)央視網(wǎng)）

編輯：李雪彤